變形金剛到底有多聰明？

小時候愛看《變形金剛》，不過後來就把它打入冷宮了，最討厭那些永遠沒有結局的片集，多看幾年就再沒有感覺，於是我連一個玩具都沒買過。我從來沒有幻想過，家中的收音機會變身機械人，在這方面我是毫無想像力的。可變形、可跟人類共處的機械人？到底有多真實？那時的我也沒有認真想過，卡通就是卡通。

在電影版中，狂派透過ebay找到男主角，而博派則利用互聯網學會地球語言，我和朋友看著都不禁一笑，心想這超科技機械也真是太神通。想來人類有關人工智能和機械人的夢都做了五十多年，到今天一些會跳舞和仿人表情的機械人被造出來了，但距離《變形金剛》裡會學習和富有同情及使命的機械人仍然很遠。

幾十年來，人工智能的創造有兩個主要方向：自頂向下和自底向上。自頂向下採用編程技術，令機械人可以推算邏輯、分析資料，解決問題。我們的電腦就是一台如此運作的機器，透過比爾．蓋茨推出的程式運行，如果要機械人變得更「聰明」，則需要在程式編寫上下工夫，並且擁有更大的數據庫，好讓機械人掌握更多的資料作分析之用。自頂向下的方式，發展出我們今日熟悉的「專家系統」，例如天氣預測、災難模擬、股市預測等。可是一直有人質疑，這些按照既定程式運作的機械人，真的算是聰明和有智慧嗎？

自底向上的方法有點類似物種進化，科學家發現人腦處理資料傳遞的神經元，運作起來竟跟電腦的電子網絡十分相似。1943年，神經科學家Warren McCulloch和數學家Walter Pitts首先發明出一個好像人腦神經元般運作的人工電子線路。時至今日，人工神經網絡已經變得相當具規模，人類無須為這些機械預設程式，只須透過資料的不斷輸出和輸入，讓機械人「學習」起來，如果為它們裝備一些感應器和肢體，更能發展出類似昆蟲的行為模式。在這個網站上，你可以找到名為「HAL」的電腦程式，據說它擁有等同人類幼兒的「智商」，你甚至可以加入研究計劃，設計方法幫助這自底向上的人工神經網絡學習英語。

到底這些努力，能否打造出類似《變形金剛》的機械人？要變形是不難的，問題是機械人要懂得學習和具備意識。今日，人類對自身的意識也毫不理解，科學家只有寄望自底向上的人工神經網絡有一天會自行產生意識。如果機械人真的擁有意識，它們能理解人類的語言嗎？語言一直是機器的弱項，今日在網上找到的機器翻譯仍是非常幼嫩的，《變形金剛》的博派機械人利用互聯網學習人類語言，但在現實生活中，機械人面對著兩個問題，一個是封閉系統，這就像我要打開一本德文字典，雖然那是字典，但我仍是無法理解裡面每一個字的，我必須在字典以外先認識一些德文，才能閱讀字典，同樣機械人在互聯網上學習也將遇到同樣問題，它會知道英語「Apple」等於中文「蘋果」，這是邏輯問題，但誰能告訴它「Apple」的意義？這說明了自底向上系統的不足嗎？

另一個問題是語言邏輯，我們可以說，語言邏輯就是無邏輯，因為我們對事物的理解都是模糊不清的，什麼是「集體回憶」？食物價格上漲百分之三，究竟是價格穩定還是通貨膨脹？在不同人的理解中有不同含意。機械人要如何理解這些差異呢？電影中狂派是如何確定男主角就是「女人湯丸」(他在ebay上的帳號)呢？檢查IP確定位置嗎？那會錯抓男主角的父母也說不定。

探討人工智能和機械人的發展問題，就像爭論創造論和自然進化，自頂向下系統似乎無法創造出真正的智慧，一切都是既定程式的反射；自底向上系統卻為我們帶來盼望，只要我們繼續大腦的研究，令人工神經網絡更似人腦、更有效地運作，說不定將來某天，一個意識、一個智慧就從機械中誕生出來了，那時候，這些「生命」，可會記得Warren McCulloch和Walter Pitts仿照人腦，打造首個人工電子線路的一雙手？


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